Balance de Blancos (White Balance ‘WB’)

El balance de blancos es un ajuste que podemos hacer en la cámara para regular la temperatura del color de la luz. Existen distintos tipos de fuentes de luz, pero como base en fotografía tomamos a nuestra estrella, el sol, como luz blanca. Esto significa que lo que nosotros definimos como blanco es la suma de todos los espectros lumínicos visible que el ojo humano puede percibir, estos pueden ir de 380 hasta 780 nm (nanómetros).

Partiendo de la base que la luz blanca está compuesta por todos los colores que percibimos, también podemos percibir cierta tendencia o “virado” de temperatura según el momento del día, con esto podemos decir que existen días que se ven o se perciben como cálidos y otros como fríos. También entonces definimos que hay colores cálidos (rojo, amarillo y naranja) y colores fríos (azules, verdes y violetas). Nuestro ojo no tiene forma de corregir esto, ya que nosotros percibimos estos cambios de temperatura, incluso nos pueden hasta influir en estados de ánimo y fisiológicos.

En fotografía muchas veces es importante mantener el color “real” de lo que capturamos, definir “real” podría ser como lo percibimos nosotros iluminado con una luz blanca. Para mantener el color “real” en la cámara encontramos un ajuste llamado Balance de Blancos o Equilibrio de blancos que, justamente, se encarga de hacer que el los colores se perciban cómo si fueran iluminados con luz blanca, pese a que posiblemente sean cálidos o fríos.

Como sistema de medición se establecen los grados Kelvin (K), los cuales se basan en una escala de temperatura, donde el cero grados es lo más frío conocido, también llamado cero absoluto, que es precisamente -273º Celsius. Luego a mayor temperatura, mayor grado K vamos a obtener. En fotografía podemos definir a esta escala en los valores comprendidos entre 1.000º y 20.000º Kelvin, dentro de los cuales encontramos luces muy frías, por ejemplos sombras o días nublados, y luces calientes, por ejemplo, atardeceres. Definimos el blanco como 5.000º Kelvin.

Entonces, desde el ajuste de Balance de Blancos (WB) podemos regular el grado Kelvin que deseemos a fin de lograr la mejor temperatura de color o al menos la que percibimos como correcta. En algunos modelos de cámaras disponemos de la escala en grados, mientras que en otros solo disponemos de ajustes pre establecidos (presets) con valores ya definidos de grados.

Ahora bien, todo esto hablando de luces naturales, pero hoy es normal encontrarnos en escenas donde tengamos todo iluminado con luz artificial, actualmente del tipo led principalmente. Estas luces artificiales tienen otro ajuste extra que está contemplado en el WB y es el ajuste de la Matiz. Esta se encarga de regular los tonos magenta/verde de la escena, que se encuentran principalmente en fuentes de luz artificiales. De esta forma podemos regular a blanco una luz cálida emitida por una dicroica de un salón de fiestas, por citar un ejemplo.

En la cámara podemos encontrar el WB desde un botón asignado o bien desde el menú de pantalla directamente. Suele verse similar al siguiente gráfico.

Como podemos ver, lo que realiza la cámara es agregar o quitar el componente opuesto para lograr el equilibrio adecuado de luz blanca. Si la escena es muy cálida agregará tonos fríos y si la escena está virada al verde agregará tonos magenta.

A continuación, podemos ver una guía de balance de blancos junto con su equivalente de grados Kelvin. Justamente veremos la temperatura que se debe agregar a la escena para regular la luz a blanco, o 5000º kelvin.

Balance de Blancos y Zona de Medición

Justamente, uno de los parámetros que la zona de medición (vista en la clase 2 del módulo 3) es ajustar el WB desde la zona elegida. Por ello, además de la exposición, tenemos que tener en cuenta que, si el WB está en automático, la cámara utiliza la zona de medición para establecer el límite de la corrección de WB en la escena.

Vamos a pasar a explicar los modos de WB más conocidos o utilizados

Automático (AWB)

Se encarga automáticamente de elegir la mejor opción de temperatura y matiz, generalmente es la adecuada para dejar configurada por defecto en nuestra cámara, siendo que es muy efectiva a rasgos generales.

Flash

Busca que la luz del flash se ajuste para lograr que coincida con el blanco de 5000ºk. Muchas veces pasa que el flash de la cámara trae leves tonos verdosos o azules. Además, que suele dejar los tonos de la piel con colores extraños.

Sombra / Nublado

Es uno de los blancos más fríos, tendiendo a verde ocasionalmente, con lo cual este ajuste permite regular correctamente el blanco, dando más intensidad a los colores y realzando levemente la exposición. Agrega tonos cálidos y/o magenta a la escena.

Luz día / Diurno

La escena iluminada con luz solar tiende a ser plana, con poca saturación y color, este ajuste contrarresta este efecto y busca dar un contraste adecuado con tonos blancos.

Fluorescente

Luz artificial, esta luz pertenece a bombillas de bajo consumo o tubos fluorescentes. Se caracteriza por corregir el fuerte virado verde que emite este tipo de luz, agregando principalmente magenta.

Tungsteno

Luz artificial, clásica de lámparas de filamento, como halógenas o reflectores, donde predomina el color rojizo y magenta. Este ajuste anula eso agregando tonos fríos y verdes a la escena

Personalizado / Pre Ajuste

En este caso debemos tomar una fotografía con un fondo blanco (por ejemplo, una hoja de papel de impresora) priorizando que se ilumine con la luz que hay en la escena. Luego elegimos esa imagen como principal para ajustar el WB y listo. A tener en cuenta, debemos ser muy precisos en este modo con la cámara y la configuración, siendo que una leve variación en la ubicación nuestra en la toma puede hacer que se realice mal el ajuste de WB.

Manual o Kelvin

Simplemente nos permite elegir a mano el grado Kelvin que deseemos, permitiendo ser muy precisos en escenas donde quizá varíen los colores y luces, pero queramos mantener una base fija. Por ejemplo, en un teatro o recital vamos a ver muchos tonos de colores, pero el blanco siempre es blanco, con lo cual para evitar que la cámara interprete mal podemos optar por dejar un valor fijo ya seteado.

Otro ejemplo puede ser en un salón de fiestas donde toda la recepción tiene una luz decorativa que predomina en un tono no abarcado con los modos anteriores, entonces configuramos a mano el valor general para sacar en todo el ambiente sin preocuparnos por variaciones.

Ver vídeo: Clase 9

Ejercitación:

Primero encontremos el ajuste de WB en nuestra cámara. Luego vamos a probar el ajuste adecuado para cada escena. Podremos ver que suele suceder que aunque esté nublado y nosotros elijamos “Nublado” en el WB, puede pasar que no se corrija adecuadamente el tono. Esto se debe a que es imposible establecer un tono “nublado” para todo el mundo, donde tenemos no solo diferencias estacionales, sino también de altura terrenal, ángulo del sol, tipo de nube, etc.

Por eso es importante no solo elegir el modo sino también corroborar que sea correcta la corrección de WB que realice la cámara y de no serlo, nosotros mismos regular a mano el parámetro con algún modo manual.